Piton La Wouandzani

Dimanche 10 septembre 2006 C'est à 8h00 que nous arrivons au Pas de Bellecombe : fin de la route du Volcan sur le site de La Fournaise à la Réunion. Le temps est splendide. C'est la troisième fois que je descends dans la Caldeira, et la deuxième que je monte au Dolomieu (le cratère sommital). Sur notre chemin, l'inévitable chapelle de Rosemond (ci-dessous à gauche) sert de terrain de jeu aux enfants en route vers le sommet. Sur la photo de droite, les petites tâchent blanches sont des gens. Il y a beaucoup de monde qui se dirige vers là-haut. On est quasi à la queue-leu-leu par endroit. Le plus surprenant c'est que nous croisons déjà ceux qui entrés à 6h00 du matin (heure d'ouverture de l'enclos) sont sur le chemin du retour.



L'ascension n'est pas facile. Je me fais dépasser par des tas de gens. Le chemin qui monte sur le cratère Bory est fermé. Un militaire s'assure que personne ne s'y aventure. Nous atteignons le premier observatoire après deux heures de marche. Lorsque j'aperçois l'attroupement, c'est le soulagement. Je commençais à trouver le temps long : c'est que ça grimpe tout le temps ! Je ne vois pas tout de suite ce qu'il faut regarder, car aucune projection n'est visible. Disons qu'il n'y a pas de rouge. J'exprime ma déception à haute voix et une jeune fille m'indique le grand Piton droit devant, en m'assurant, que par moment des projections en jaillissent. Il suffit d'être patient. Comme pour confirmer la chose, une gerbe de lave s'élève au dessus le cratère.

Nous apercevons sur la gauche le second point de vue qui a l'air bien plus près du cratère. Nous décidons de nous y rendre. Là encore, c'est un véritable va et vient ! On est les uns derrière les autres, on se croise, on me double. Le deuxième point de vue est atteint après 30 mn de marche. On est effectivement bien plus près du Piton - baptisé "La Wouandzani", soit "La Fraternité" en Comorien. L'irrégularité des projections rend la prise de photographie difficile. Mais ce n'est pas mission impossible : la preuve !


Néanmoins, les projections immortalisées ne sont - à mon grand regret - pas les plus belles que j'ai pu voir ce jour-là. Pas mal de gens ironisait sur le fait que dès qu'on tournait les yeux ou baissait la garde, hop, une super gerbe débordait du cratère. Bref, il y avait là-haut à la fois de la frustration et de l'émerveillement. De l'émerveillement, parce que même par intermittence, cela reste un spectacle inoubliable. Et de la frustration de ne pouvoir immortaliser ces moments - si rares ce jour-là, donc encore plus précieux, comme on le souhaitait. Parce que quand même la plupart du temps, ce qu'on voyait c'était ça :

L'attraction du jour, mis à part les gerbes de lave était un petit groupe de vulcanologues, sur le flanc gauche du Piton. On les voyait revêtir leur cagoule de protection, s'approcher des montants, et parfois reculer en courant, lorsque des projections venaient à rouler le long des pentes. Nous sommes repartis afin de pique-niquer face au premier point de vue, avant de redescendre vers les 14h00, sachant qu'à 15h00, tout le monde sera prié de rebrousser chemin. Nous souhaitons éviter cette dernière migration "de masse". Peu avant notre départ, des gens aperçoivent du rouge juste en contre bas : de la lave affleure (ci-dessous à gauche). Clic-clac. La descente puis la remontée des marches vers le Pas de Bellecombe durera autant que l'aller : 2h. Si au départ tout va bien, peu avant la Chapelle Rosemond je me mets à faire du sur place. C'est que les jambes sont fatiguées. La photo de droite (ci-dessous) est prise du début de la descente, avec tout le chemin à parcourir devant. Le parking est juste sous la flêche rouge.

Pour finir, voici une petite vidéo, sans doute assez décevante, mais c'était pas facile de choper les plus belles gerbes ;-). C'est du QuickTime. Quand on a vu celle-là, c'est clair qu'on trouve celle-ci un peu palote. Mais déjà un jour entier de soleil au volcan, c'est une chance, alors avec une éruption, même en intermittente du spectacle, ça reste un événement inoubliable. Aujourd'hui, samedi 23 septembre, l'éruption est toujours en cours.